CORTINA D’AMPEZZO, Italia – La pista Olimpia delle Tofane di Cortina d’Ampezzo ha distrutto le speranze olimpiche di discesa libera di Breezy Johnson quattro anni fa, ma ha fatto ammenda domenica, anche se la medaglia d’oro è andata in pezzi pochi minuti dopo essere stata appesa al suo collo.
Johnson ha mostrato i componenti separati – la grossa medaglia, il fermaglio e il nastro – nella conferenza stampa post-gara dopo essere diventata la prima medaglia statunitense ai Giochi Cortina di Milano nella gara di apertura del programma di sci alpino femminile.
“Stavo saltando dall’eccitazione e si è rotto. Sono sicura che qualcuno lo aggiusterà. Non è rotto come un matto, ma è un po’ rotto”, ha detto.
“DOLORI DI CUORE” PER LINDSEY VONN
Il dolore questa volta è stato per altri: la compagna di squadra Lindsey Vonn che è stata portata in ospedale dopo un terribile incidente mentre tentava di diventare la più anziana medaglia olimpica alpina all’età di 41 anni e con un ginocchio sinistro gravemente ferito.
“Il mio cuore soffre per lei. A volte è uno sport così brutale”, ha detto Johnson.
Quattro anni fa period il cuore di Johnson a soffrire dopo essersi qualificata per i Giochi di Pechino e poi essere caduta durante l’allenamento per una discesa libera della Coppa del Mondo di Cortina ed essere stata esclusa per infortunio.
Lo sciatore nato nel Wyoming è stato poi squalificato per 14 mesi a partire dall’ottobre 2023, sanzione annunciata solo nel maggio 2024, dopo tre fallimenti antidoping.
Un anno fa, sempre l’8 febbraio, nella località austriaca di Saalbach, Johnson fece notizia in senso più positivo diventando campione del mondo di discesa libera.
Pur non avendo vinto una gara di Coppa del Mondo, ora detiene i due titoli più preziosi contemporaneamente ed è solo la seconda sciatrice statunitense a vincere l’oro nella discesa libera femminile dopo Vonn nel 2010. Domenica è stata la sua prima medaglia olimpica.
“Ovviamente ho avuto una bella storia qui”, ha detto Johnson, un appassionato tricotatore che aveva parlato il giorno prima di finire una fascia “fortunata” in tempo per la gara.
“Sapevo che con una buona corsa sarebbe stato possibile, ma qui ho commesso molti errori.
“Quindi stavo solo cercando di capire come evitare quegli errori. Non ero del tutto sicuro che sarebbe bastato per l’oro, ma quando sono sceso ho pensato che sarebbe stato sufficiente per una medaglia.”
FESTEGGIAMENTI CON LA FAMIGLIA
Johnson ha detto che anche Cortina, un’elegante località alpina da libro illustrato, è stata fortunata per la terza volta ed period pronta a festeggiare con la sua famiglia.
“Questa è la terza squadra che creo e ovviamente le cose non sono andate secondo i piani della seconda”, ha detto il 30enne.
“Voglio festeggiare, i miei amici e la mia famiglia sono qui.
“I miei primi Giochi sono stati in Corea (del Sud). Mi sembrava molto lontano, quindi la mia famiglia mi ha detto ‘Spero che ne farai un altro’. E poi ovviamente è arrivato il COVID e loro dicevano ‘spero che ne farai un altro’. Quindi spero di passare un po’ di tempo con loro e di poter condividere un momento.”
–Reuters, speciale per Subject Stage Media
