TORONTO – L’allenatore dei Toronto Raptors Darko Rajakovic crede che il futuro appartenga a Scottie Barnes.
Rajakovic è stato espansivo nel lodare Barnes dopo che l’all-star dei Raptors ha segnato 25 punti e ha avuto 14 rimbalzi nella disfatta 122-104 di Toronto contro gli Indiana Pacers domenica pomeriggio. Barnes ha anche superato l’ex stella dei Raptors Pascal Siakam – ora nei Pacers – per il quinto maggior numero di doppiette nella storia di Toronto con 103.
“Scottie è il difensore dell’anno. È un all-star. Diventerà un MVP delle finali. Diventerà un MVP un giorno”, ha detto Rajakovic. “Scrivi la knowledge in cui l’ho detto.”
Barnes non ha potuto che ridere della previsione di Rajakovic.
“Questo è il mio allenatore, amico. Ci sostiene sempre. Ci protegge sempre le spalle”, ha detto Barnes. “Questo è Darko per te.”
Barnes ha aiutato Toronto a dare il massimo alla partita nel terzo quarto, segnando 13 dei suoi punti e raccogliendo otto rimbalzi nel periodo. Ha avuto anche quattro help, due stoppate e un recupero nel terzo.
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I Raptors hanno dominato il periodo, realizzando il 60,7% dei tiri a canestro e tutti e sei i tiri liberi, superando Indiana 44-26 nel quarto.
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Barnes ha detto di aver provato a farsi avanti dopo che il centro esordiente Collin Murray-Boyles ha lasciato il gioco nel primo quarto. Murray-Boyles ha aggravato una distorsione al pollice sinistro quando un altro giocatore gli ha colpito la mano.
“Faccio semplicemente quello che il gioco mi richiede”, ha detto Barnes. “Ovviamente Collin non period lì quindi avevo bisogno di rimbalzare di più, avevamo bisogno di una protezione del cerchione.
“Andare dove il gioco lo richiede. Mi sentivo un po’ come se stessi andando in discesa, attaccando.”
Trayce Jackson-Davis ha fatto il suo debutto con i Raptors dopo essere stato ceduto a Toronto dai Golden State Warriors giovedì. Ha realizzato 10 punti e 10 rimbalzi in 15 minuti di gioco.
Jackson-Davis ha detto che finora è stato un adattamento facile per lui.
“Si è visto durante la partita, mi esaltavano ogni volta che giocavo, dandomi molta fiducia, e quindi sono felice di essere qui. Sono felice di far parte della squadra”, ha detto il 25enne centro. “Uno degli assistenti allenatori è venuto da me e mi ha detto ‘alla fantastic, è solo basket, esci e gioca’.
“Quindi è quello che ho fatto.”
Nonostante sia stato un buon debutto, Rajakovic ha voluto aspettare prima di commentare la prestazione di Jackson-Davis.
“Non voglio esprimere giudizi. (…) Voglio solo lasciarlo stare. Voglio allenarlo. Voglio aiutarlo. Voglio costruirlo e vedere dove andiamo”, ha detto Rajakovic. “Non voglio, basandomi su una partita bella o brutta, dare alcun giudizio su di lui.
“Voglio vedere dalle 10 alle 15 partite e vedere come crescerà con noi”.
I Raptors (32-22) sono quinti nella Japanese Convention e mercoledì ospiteranno i Detroit Pistons (38-13). È l’ultima partita per entrambe le squadre prima del weekend all-star della NBA.
Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta l’8 febbraio 2026.
&copia 2026 La stampa canadese
